Malawi 5

J40 au Malawi, Jeudi 28 mars 2024, 280 de voyage

Nous sommes à Blantyre en vacances : loin de notre petite maison roulante qui attend des pièces au Kingfisher pour être réparée. Nous avons loué une voiture à un particulier et trimballons nos valises dans le coffre. Pour commencer, nous avons un petit appartement pour 3 nuits en ville.

Les enfants se réveillent tôt ce matin, ce qui nous permet d'être dès 8h au dentiste pour demander un rendez-vous pour Elyone. Elle a en effet une petite carie qui la gêne parfois en mangeant. Plusieurs créneaux sont disponibles dans la journée même. Ce n'est pas que le cabinet fait peur, au contraire, c'est qu'à mon avis, ces soins sont inaccessibles financièrement pour la plupart des malawiens.

On revient donc après avoir fait quelques courses, avec une grande fille bien stressée. Le médecin est très gentil et nous proposera deux solutions : soit on nettoie et on bouche la dent, soit on l'arrache >< Je beugue deux minutes, lui demande de répéter, et après être sûre d'avoir bien compris, je n'hésite pas longtemps 😂

L'après-midi, on fait une petite sieste sauf Bruce qui veut aller à DHL pour savoir où on sont les pièces. Ah ça, c'était sans compter la voiture qui ne veut pas démarrer... Chanceux, nous ? Souvent oui.

Bruce trouve le gars qui travaille à l'entretien ici. Ensemble, ils vont chercher quelqu'un pouvant venir avec une batterie pour remplacer la notre juste le temps du démarrage. Cela fonctionne, c'est donc bien juste un problème de batterie... Bon ba on n'aura plus qu'à la débrancher à chaque fois qu'on s'arrête ! Heureusement, mon homme prévoyant s'est emmené une petite caisse à outils et de quoi changer la roue, au cas où.

Bilan DHL, où il a finalement réussi à aller : les pièces sont bien arrivées à Blantyre, ville où nous sommes. Elles sont en attente de dédouanement à l'aéroport mais pour l'instant ni Iveco ni DHL n'est capable de nous dire quand et combien nous devrons payer de taxes... Pratique.

A l'appartement, on dessine, on se fait un dessin animé. Et on galère pour la vaisselle avec un boquet d'eau puisqu'il y a une coupure depuis le matin. Ca ne doit pas être la première fois puisque sous le plan de travail tu trouves une grande poubelle pleine d'eau "au cas où". La dame travaillant ici nous ramènera aussi d'autres bidons, remplis au puits au coin de la rue.

Le soir, nous avons aussi une coupure d'électricité. Finalement, la vie en appartement nous est plus galère qu'en camion 😅

Parfois, je me demande ce qu'on a fait pour avoir autant la poisse.

Vendredi 29 mars

Pendant qu'on s'amuse à doucher les enfants à la bassine, Bruce va aux customs de l'aéroport chercher des informations et en se disant qu'il aura peut-être même les pièces aujourd'hui... Ahah quelle innocence !

Il revient dépité : la somme des taxes d'importation annoncée est juste une grosse blague, même s'il a réussi à gagner deux lignes de taxes juste en faisant changer l'intitulé de "pièces de voiture" à "pièces de moteur". On est ainsi passé d'environ 1800€ à 800€ quand même. Ca fait cher pour un mot.

Il n'a toutefois pas validé puisqu'ils lui ont dit que nous pourrions gagner d'avantage en allant aux bureaux des autorités en ville, en disant que nous sommes des touristes et blablabla. Bureaux fermés ce jour et lundi puisque nous sommes le week-end de Pâques !

L'après-midi, on va visiter le musée national de Blantyre. A 2000mwK pour quatre (1€), on comprend qu'il tombe à l'abandon et on en fait le tour en 15 minutes. Mais les enfants sont plutôt intéressés quand même et même un peu impressionnés par la taille des machines à l'extérieur.

Ensuite, on va chez Joe's, Café-boulangerie avec extérieur sympa et notamment, une aire de jeux. On y mange bien, découverte du milkshake pour les enfants qui adorent et passage en caisse moins douloureuse que prévu puisqu'ils ne nous font payer que les brioches et pain qu'on prend en boutique en partant.

A l'appartement, nouvelle coupure de courant ce soir, ce qui est gênant car on voulait charger tous nos appareils avant de partir pour la montagne demain.

Samedi 30 mars

Ce matin, je suis gâtée dès le petit-déjeuner avec une montagne de dessins. Ensuite, il faut finir de préparer les affaires pour aller à Mulanje, à 60km de là. La route est bonne jusqu'au Hiker's Nest, lodge recommandé par les High Five. On y est vers midi et on mange sur place, c'est bon et pas trop cher.

Dans l'après-midi, nous rencontrons John, guide recommandé également 😉 Et c'est tant mieux qu'on ait déjà un contact car les personnes qui te sautent dessus pour te proposer de te servir de guide, ce n'est pas ce qui manque dans le secteur. Discussion sur la randonnée des deux jours à suivre, et sur le tarif : normalement à 25$ par jour, on négocie à 20$ et gagnons aussi 5$ sur le porteur.

Sauf que finalement en préparant nos sacs de randonnée, on se dit que ça passe sans porteur et nous contenterons du guide. Oui, on a envie de souffrir, ou de faire des économies, j'hésite 😅

En fin de journée, on fait quelques jeux avec les enfants (échecs, jeu du serpent-échelle) puis le soir et toute la nuit, pas d'électricité ici non plus. Pas très pratique.

Dimanche 31 mars

Départ à 8h ! Comme nous partons avec des téléphones quasiment vides, la dame du lodge nous prête son chargeur solaire. Cela fera un truc lourd qui finalement ne nous servira pas : il m'aura charger 1% avant de tirer sur ma batterie pour se charger lui-même 😑

Avant même d'entrer dans le parc de Mulanje, des marchands de bâtons nous sautent dessus (ça change des guides😄) Les enfants ont déjà les leurs, bâtons naturels trouvés en promenade et n'en veulent pas d'autres (Elyone a le sien depuis l'Afrique du Sud), nous en prenons donc juste 2 pour nous les adultes à 5000mwK. Fait en bois de cèdre, le guide nous expliquera que malheureusement, on ne trouve plus beaucoup de cet arbre dans les montagnes.

La randonnée est belle mais pas facile : plus de 1000mètres de dénivelé sur 5km en 4h. Les trois autres derniers kilomètres plus plats se feront plus facilement. Elyone nous a épaté en galopant loin devant avec le guide. Guilhem a eu un rythme plus lent mais sans jamais se plaindre. Et pour moi j'avoue, la grimpette n'a pas été aisée 😅

On croise, admiratif, des locaux qui redescendant la montagne chargés de bois ou des gars chargés de sacs qui font presque ça en courant.

Nous arrivons à 13h30 au refuge de Chembe, où nous allons passer la nuit. Nous avons l'après-midi de libre. On pique-nique donc, faisons un petit temps calme et emmenons les enfants jouer à la rivière. On a mangé dès 17h30 pour se coucher tôt et parce que de nuit, il n'y a pas grand chose à faire 😅

Lundi 1er avril

Et non ce n'est pas un poisson d'avril : départ à 7h15 pour le trajet retour. Les enfants ont bien dormi, personnes n'a eu froid. Les deux premières heures, on galope et parcourt 4 kilomètres sur les 9 à faire assez facilement, jusqu'à ce que les premières faiblesses se fassent ressentir : les genoux, l'avant des cuisses qui tirent. Ah, 3 semaines sans bouger ses fesses au camping, ça se sent ! On a le corps qui se demande ce que c'est cette reprise de folie 😅

Aujourd'hui, c'est Guilhem qui galope. Je pensais qu'il aurait plus de difficultés avec le descente, au final il court devant avec le guide. Elyone reste aimablement avec nous à l'arrière, même si elle meurt d'envie d'aller galoper en avant aussi, encore bien en forme. Mine de rien, ils portent aussi leur petit sac à dos, celui d'Elyone ayant deux petites gourdes et des gâteaux.

On est un peu déçu parce qu'on pensait rentrer par un chemin complètement différent en empruntant la route des cascades. Finalement, c'est un détour à quelques kilomètres avant d'arriver. Comme d'habitude, les enfants n'en tiennent pas rigueur et profitent, malgré le temps couvert aujourd'hui qui ne nous permet pas de profiter de la vue.

On arrive aux Nkhalamba Falls, rompus (enfin Bruce et moi😅). Mais c'est super chouette. On pique-nique (c'est cool, ça va alléger nos sacs😅), les enfants jouent.

Puis la dernière heure jusqu'au lodge se fait à un rythme de tortue mais on est fier d'avoir réussi. Et puis pour une première randonnée avec nuit en refuge, on est plutôt content d'avoir gérer nos affaires. Nous n'avons rien pris d'inutile (à part le chargeur solaire et les jumelles) et n'avons rien oublié non plus. Les duvets sont encombrants mais légers, le plus compliqué pour nous a été la gestion de la nourriture sur deux jours, ce qui fait quand même beaucoup pour 4. Mais nous n'avons rien emmener de superflu et avons tout manger. Pour une nuit supplémentaire c'est sûr, nous aurions accepté le porteur avec plaisir !

En tout cas, nous avons eu un guide agréable et discret. Nous n'avons pas ressenti de gêne à faire sûrement plus de pauses que ce qu'il a l'habitude, et les enfants étaient super contents de pouvoir marcher loin des parents et de papoter avec lui.😉

Si une rando dans les monts Mulanje vous branche donc, voici son site qu'il m'a partagé ensuite : https://johnmishon.wordpress.com . 

De retour au lodge, les enfants sautent directement sur les jeux de société ! On se fait une petite partie avant le rangement. Puis on s'allonge un peu en temps calme avant les douches (on attend l'eau chaude) et le dîner. On joue aussi aux devinettes et procédons au debrief de cette nouvelle expérience de rando sur deux jours. Bilan : les enfants ont adoré, et espère pouvoir recommencer !

Mardi 2 avril

Heureusement que nous ne sommes pas partis sur une randonnée de 3 jours, aujourd'hui Bruce est complètement à plat. Il était déjà bien faible hier, mais la forte fièvre toute la nuit a eu raison de lui. Je range tout avec les enfants et c'est moi qui pilote pour retourner à Blantyre. Houlà, le volant à droite, il faut s'y remettre, surtout qu'il y a de nombreux piétons et cyclistes sur la route et qu'il n'y a pas de marquage au sol pour te donner un repère visuel. Mais je n'ai écrasé personne c'est bon 🤣

On arrive vers 10h30 à la boulangerie le Croissant, histoire de s'offrir une petite gourmandise, et on n'est même pas déçu ! Puis pharmacie pour Bruce, courses rapides et nous allons au Ruby's Guesthouse. La chambre à 20 000mwk (<10€) est parfaite : grande, propre, et avec baignoire. Mon homme se repose un peu avant d'aller à la MRA (bureaux des autorités) pour négocier les taxes.

Il y retrouve Prescott, un contact de Dixon ici, professeur à l'université en informatique qui accepte de nous aider avec plaisir.

Il rentre cependant bredouille : après avoir fait trois bureaux différents dans lesquels les échanges se faisaient le plus souvent en chewa (merci Prescott pour ta présence), ils ont fini par leur dire que c'est la personne de l'aéroport qui peut faire quelque chose pour les taxes. Pas ici.

Rendez-vous est donné à notre nouvelle connaissance à 9h le lendemain, pour retourner aux customs ensemble.

Pour le dîner en fin d'après-midi, nous allons à Kwaharaba, galerie d'art à la fois café-restaurant. Le lieu est magnifique, terrasse couverte, cour pour les enfants et de nombreuses oeuvres différentes (peintures et sculptures). Malheureusement, Bruce étant toujours au plus mal, on ne s'attardera pas.

Comme il fait nuit quand on part et que le lieu est au bout d'une impasse, le serveur nous raccompagne jusqu'à la voiture. On apprécie le geste.

Mercredi 3 avril

On remballe (comme tous les matins) toutes les affaires puisqu'on ne sait pas si on revient au lodge après avoir été à l'aéroport. On prend Prescott et une fois sur place, il est rapidement conclu que la fameuse ligne de taxe peut effectivement sauter si on fournit un numéro d'importation différent de celui qu'on a donné la première fois. Numéro obligatoire, que Prescott nous a fourni au début pour nous dépanner mais qui du coup nous fait payer plein tarif alors que nous pouvons jouer sur la carte touriste en transit.

Mais pour changer de numéro, ce n'est pas si simple ! Il faut demander à quelqu'un d'autre, qui doit aller chercher un certificat à la MRA. Prescott sollicite différents contacts, dont son frère à Lilongwe. Maintenant, il faut attendre. Retour au lodge après avoir pris vente à emporter au Chipiku (petit supermarché). Leur repas sont bons pour un prix au top : moins de 10€ pour nous quatre.

On va ensuite visiter l'Eglise Saint Michael et tous les anges. Elle est très belle en briques rouges. On profite de l'extérieur quand un homme se propose de nous ouvrir l'accès sur le côté, car elle est fermée au public depuis le cyclone Freddy l'année dernière (pas de gros dégâts visibles mais des infiltrations d'eau à priori).

L'intérieur est grand, pouvant accueillir 400 fidèles, et coloré. La construction n'a duré que trois ans, de 1888-1891. Pendant ce temps, les messes avaient lieu en extérieur vers le clocher séparé de l'église.

Non loin, il y a aussi désormais une église plus "moderne". En fait une grande salle sans le charme des bâtiments religieux plus classiques.

Ensuite, on passe s'offrir une glace à l'italienne malgré la pluie et on retourne au lodge pour finir la journée sur une soirée ciné : Sauvez Willy 3. Pour le dîner, les gens du lodge sont cools et on peut avoir de l'eau chaude pour faire des noodles. Heureusement que les enfants aiment ces pâtes chinoises rapides, ça nous dépanne bien, quand elles ne sont pas trop épicées. 😅

Jeudi 4 avril

Aujourd'hui, les vacances sont finies : après une semaine sans école, on reprend en douceur avant de retrouver Prescott à 9h30. Malheureusement, pas grand chose de neuf : la démarche du certificat est en cours mais l'administration malawienne est lente (c'est lui le dit hein😅) donc peu de chance de l'avoir aujourd'hui... Peut-être demain. Ou lundi.

On pense d'abord pouvoir aller au bureau des autorités ici pour essayer d'accélérer le processus mais non, la demande a été faite à Lilongwe, c'est bien distinct de Blantyre.

Alors on hésite à attendre encore... Car on essaie de gagner une ligne de taxe à 300€ mais chaque jour passé ici nous coûte cher aussi entre le lodge, la nourriture, la location de la voiture... A partir de quand nos efforts n'auront finalement servi à rien ?

Si on payait aujourd'hui, on aurait les pièces, on pourrait rentrer, réparer le camion et continuer le voyage. Il nous reste un mois environ pour parcourir quasiment 5000km. Et ce ne sont pas des routes à l'européenne ! Ici, on avance doucement, surtout que beaucoup de monde nous a dit que le réseau routier du Mozambique n'était vraiment pas terrible !

Beaucoup d'incertitudes mais Prescott nous incite à patienter encore un peu. Nous allons donc passer la journée à La Caverna et Café Mandela qui a l'avantage d'avoir un bel extérieur pour les enfants malgré un singe vervet bien téméraire... Enfin, je dirais même complètement timbré : d'habitude, ils nous craignent un peu, lui s'amuse à courir vers nous, nous toucher, et se barrer en courant ! Il veut jouer au loup le bougre, mais ça ne plaît pas trop à nos loulous.

On passe côté galerie avant de partir, c'est très varié avec à la fois différents styles de peinture, de la sculpture et de la poterie. J'ai un peu l'impression de me transformer en testeuse/critique de cafés à Blantyre, mon coup de cœur étant quand même Kwaharaba, celui de l'autre soir.

En milieu d'après-midi, toujours rien de concluant, après avoir visiter la galerie d'ici, nous retournons au Ruby's Guest House pour être sûr d'avoir la chambre qui nous va bien. Elyone commence à son tour à être malade et a besoin de repos.

Vendredi 5 avril

Notre grande fille est complètement à plat aujourd'hui après avoir été malade toute la nuit. Et nous passons notre journée à patienter dehors, espérant jusqu'au bout avoir le précieux sésame nous permettant de récupérer les pièces et de rentrer "chez nous".

Prescott n'aura aucune nouvelle pour nous, enfin à part l'un de ses contacts qui a bien le certificat mais voulait la veille nous vendre son usage contre 500 000 mwK (heu gars, on essaie d'en gagner 487 000). Il avait ensuite accepter 50 000mwK (oui rien à voir) puis est ensuite revenu sur sa parole. Bref, un charlatan pour lequel Prescott s'excuse. 

On le salue car il part à Lilongwe, après s'être excusé de ne pas avoir réussi à nous aider. On lui demande combien il veut quand même pour tous les efforts qu'il a fourni et le temps qu'il a pris. Rien du tout. C'est plutôt rare pour être souligné.

Tandis que de son côté, Dixon nous appelle en visio : le niveau d'eau est monté au camping de Mangoshi... Ruben aura bientôt les roues dedans !

Samedi 6 avril

Sans nouvelles ce matin, après avoir fait les comptes, nous nous décidons à sauter le pas et payer les 1 390 000mwK de taxes d'importation (755€). Après tout, rien ne nous dit que nous ayons le fameux certificat lundi non plus...

Au début, on pensait visiter le parc de Majete pendant le week-end, parc non loin de Blantyre. Mais sans camion, lodge obligatoire, pique-nique compliqué, ça va vite nous revenir cher.

Pendant que Bruce est au DHL de l'aéroport, nous attendons dans la voiture avec les enfants. Il fait chaud malgré que nous soyons à l'ombre et Elyone n'a toujours pas la frite... C'est long, et en plus ils vont à la banque pour tout recompter avec la machine parce que vous comprenez, il faut payer en espèces. Oui en liquide, quand le billet le plus haut est celui de 5000mwK 🤣

Mais Bruce arrive à finaliser tout ça et nous rejoint avec le colis qui vaut de l'or (rien que 2500€ de pièces environ). C'est parti pour rentrer à Mangoshi...

Ruben, nous voilà !!